Hola, mucho gusto!

Na een heerlijke massage en een interessante Maya reading was het zondag tijd om door te reizen van San Marcos La Laguna naar San Pedro La Laguna. Ik at mijn laatste ontbijt, maakte nog wat foto’s met Ziv, mijn compañera de cuarto, en verliet met pijn in mijn hart de prachtige locatie waar ik een weekend door had gebracht.

Ik heb er inmiddels een week Spaanse les op zitten. Daarnaast heb ik de afgelopen week heel veel geleerd over de Mayacultuur en de gewoonten van de Guatemalteken. Ik heb zelfs een paar pogingen gewaagd om woorden uit het K’iche’ (de lokale Mayataal) te leren. En wisten jullie al dat mijn totemdier volgens de Mayakalender een jaguar is? 😉

Ik verblijf deze drie weken (nu dus nog twee) bij een lokale familie, de familie van Ana en Edgar. Vanaf de start was dit al een beproeving: ze spreken geen woord Engels. Soms een beetje awkward om stilletjes aan de keukentafel te zitten, maar onze gesprekken komen steeds meer op gang. Luisteren gaat me sowieso al goed af en spreken lukt steeds beter. De familie is heel aardig en de ama de casa kan heerlijk koken! Ana en Edgar hebben mij (en Antinea, een Frans meisje dat hier tot woensdag ook verbleef) al verschillende bijzondere plaatsen laten zien. Zo bezochten we met Edgar een heilige plaats in het bos bij de maïsvelden (en vertelde hij ons over de burgeroorlogen die er in Guatemala zijn geweest) en nam Ana ons mee naar het naastgelegen dorpje (San Juan La Laguna).

Ook met mijn Spaans docente spreek ik enkel Spaans, met af en toe een Engels woord ter vertaling. Ook in winkels en bij toeristenbureaus regel ik nu alles in het Spaans. “Hablas inglés?” mag ik van mezelf niet meer zeggen en als ik een woord in het Spaans niet weet gebruik ik handen en voeten ter ondersteuning. Ik bezocht zelfs het lokale museum en kon de (privé)gids als hij langzaam sprak goed volgen en zelfs vragen stellen (die hij ook nog begreep!).

De familie, mijn Spaans docente en de gids van het museum hebben me naast de taal ook veel bijgebracht over de cultuur. Zo leerde ik onder andere dat elk dorp een eigen, authentieke klederdracht heeft, er 24 (!) Mayatalen zijn in Guatemala, dat de Guatemalteken gek zijn op tortilla’s en dat meisjes hier vanaf hun vijftiende (na hun Quinceañera) als vrouwen worden beschouwd. Ook leerde ik over het meer (vroeger kon men eruit drinken, nu is het helaas te vervuild), waar alle straathonden vandaan komen (mensen nemen een hond en letten er vervolgens niet goed op) en blijf ik me verbazen over de sterke vrouwen die hele potten met water op hun hoofd kunnen dragen (een duidelijk antwoord op “pero COMO ellos hacen eso?!” (hoe doen ze dat)) heb ik tot op heden nog niet gekregen.

Naast leren over de taal en cultuur, heb ik deze week ook genoeg tijd gehad om de toerist uit te hangen. Naast de bezoekjes met de familie en het bezoek aan het museum, ben ik vandaag gaan ziplinen. Ook heb ik door het dorp gedwaald en heb ik naar de vulkanen en het meer gestaard. Morgen neemt Ana me weer mee naar San Juan La Laguna om te laten zien hoe kleding geweven wordt en hoe chocola wordt gemaakt. Zondag ga ik zelf op pad om een ander dorpje aan het meer te ontdekken, maar ik moet nog even denken over welke het wordt...

Het meer, de vulkanen, de kleurrijke kleding van de locals... Het is prachtig hier en ik hoop dat het me over 2 weken lukt om deze magische plek te verlaten om aan het werk te gaan! Aah, Atitlán. <3